Aussi étonnant que cela puisse paraître, cette rue piétonne a été le cellier de Paris. Les devantures qui ont maintenant été superbement restaurées, étaient en fait l’endroit où l’on conservait l’alcool. On y trouve aujourd’hui des salles de cinéma, des bars restaurants et plein de boutiques. L’Occitane, Sephora, le Frog pub et Agnès B pour n’en nommer que quelques unes. Il y a également le restaurant Nicolas. Ce sont les mêmes personnes qui ont créé à Paris la boutique de vin Nicolas. C’est dans cette boutique qu’avant d’aller à des soirées, chaque Parisien qui se respecte achète sa bouteille de vin. Ici au Restaurant Nicolas, la cuisine est légère et délicieuse. A Chaque plat son vin et le prix du verre est très raisonnable, entre 1 et 3 euros.

A quelques minutes de l’hôtel de la Porte Dorée se trouve l’Aquarium tropical du Palais de la Porte Dorée. J’ai grandi en Californie du Sud où il y a beaucoup d’aquariums. Mais j’ai pu voir ce qu’un aquarium parisien pouvait m’offrir. C’est en fait une expérience incroyable qui vous attend, quelque chose d’inattendu à Paris. Les poissons ne voient aucun inconvénient à vivre dans un endroit aussi fermé que Paris. En tous les cas, ils ne se plaignent pas. Il y a des requins, des raies, des nautiles et mes préférés : les piranhas ! Ils évoluent dans une telle quantité d’eau que cela ne leur pose pas trop de problème de vivre loin de chez eux, la mer. Mais vous pouvez quand même leur poser la question et voir ce qu’ils ont à dire actuellement.

Palais de la Porte Dorée 293, avenue Daumesnil 12ème arrondissement. Ouvert 10h-17h15 jeudi et vendredi et 10h-19h samedi et dimanche.

Sur un peu moins de cinq kilomètres, une allée piétonne part de Vincennes, longe le boulevard Daumesnil et arrive à la Bastille. Une partie de ce superbe chemin vous laissera sans voix. La Promenade Plantée est le seul parc surélevé dans le monde et c’est un endroit que très peu de touristes connaissent. Avec ses toits fleuris et mansardés, c’est le Paris des aristocrates.

Vous pouvez y venir avec une bouteille de vin et y pique-niquer ; dans ce petit paradis fleuri, vous verrez Paris sous un jour différent.

Les Français prennent beaucoup de vacances, beaucoup plus que les américains. En fait il est très difficile d’obtenir un rendez-vous avec qui que ce soit dans Paris pendant tout le mois d’août. Les Parisiens prennent leurs vacances dans le Sud de la France, particulièrement sur la Côte d’Azur. Quand ils ne peuvent pas, ils vont à Vincennes. Le Bois de Vincennes se situe à cinq minutes de marche de l’hôtel de la Porte Dorée. C’est là que les Parisiens aiment faire du jogging, nager, faire du vélo et surtout, se détendre. Il y a des chemins réservés aux vélos, à la marche, des quantités de zones de pique-nique. On peut même y louer des barques. Vous pouvez y rester du matin au soir et vous aurez l’impression de passer vos vacances dans un tableau de Monet. Ce qu’il y a de plus extraordinaire c’est qu’il y a un restaurant sur l’une des îles du lac : le Chalet des Iles. Profitez-en pour entretenir votre bronzage sur les chaises longues de la terrasse. Vous aurez l’impression d’être sur la Côte d’Azur tout en étant à quelques minutes de la plus belle ville du monde.

Il y a quelque chose d’incroyablement nouveau à Paris. Et ce n’est ni un restaurant ni un hôtel, ni même une boutique de mode, mais une toute nouvelle façon de se déplacer ! On appelle ça une bicyclette et on en trouve partout dans Paris. Ces choses ont deux roues, un siège et vous pouvez les conduire dans tout Paris pour la modique somme de 1petit euro par jour. Je vous présente donc le Vélib, diminutif de Vélo Libre, la meilleure façon de se déplacer dans Paris après le Métro. Mais la différence c’est qu’avec le vélo, vous pouvez réellement visiter Paris en vous déplaçant d’une station à une autre, vous n’êtes pas enfermé à 150 mètres sous le sol dans un wagon et entouré d’étrangers. Avec le Vélib, vous êtes libres de sentir le vent de Paris dans vos cheveux. Et vous pouvez éliminer les derniers croissants…

Il y environ 1400 stations de Vélib dans tout Paris. Vous pouvez prendre un vélo à l’une d’entre elle et le ramener où bon vous semble. Mais assurez-vous de le rapporter au bout de 30 minutes et d’en prendre un autre. De cette manière vous ne paierez qu’un euro par jour. Plus vous gardez le vélo et plus vous payez. Le but étant de garder les vélos en circulation et qu’ils ne restent pas là à traîner, accrochés à une grille quelque part.

This walking street amazingly was Paris’s former wine warehouse. The storefronts have been beautifully restored from their previous lives as storage facilities for Paris’s booze stock. Today there are movie theaters, bars restaurants and plenty of shopping. L’Occitane, Sephora, The Frog pub and Agnès B to name a few. There is also the Nicolas Restaurant from the same people who brought Paris the Nicolas wine shop, where every good Parisian buys wine on the way to a dinner party. Here at the Nicolas restaurant, the food is light and delicious and each meal has a suggested wine pairing, reasonably priced at 1-3 euros per glass.

Bercy Village is also an excellent place to go with your family; there are two toy stores for children and lots of family restaurants. You can take the metro, but it is so close to the hotel, only about 15 minutes by foot.

Metro: Cour St-Emilion

A block away from the Hotel de la Porte Dorée, is the Tropical Aquarium at the Palais de la Porte Dorée. As a child growing up in southern California, I was pretty used to aquariums, but I had to see what this Parisian aquarium could offer me. Turns out it’s an incredibly beautiful experience, one that I wouldn’t have immediately thought of for Paris. And these fish don’t mind living in land locked Paris, at least they didn’t say anything about it. There are sharks, rays, nautiluses (nautili?), and my favorite, the piranhas! And there’s plenty of water to go around, so they don’t mind living so far from the previous address, the sea. But, you might want to check in on them and see what they are saying lately.

Palais de la Porte Dorée 293, Avenue Daumesnil 12th Open 10am-5 :15pm Tuesday- Friday & 10am-7pm Saturday -Sunday

There is a walking path from Vincennes all the way to Bastille, along the boulevard Daumesnil, running three miles. There is a portion of this beautiful path that will take your breath away. The Promenade Plantee, the planted walkway is the only elevated park in the world and something very few tourists get to see. This is the Aristocats Paris, with the flowers and the mansard rooftops. You can come up here with a bottle of wine and a picnic lunch and from this flowered paradise, you will see Paris in a different light.

The French vacation a lot, much more than Americans. In fact, it is very difficult to make a date with anyone in this city during the entire month of August. Parisians are off being tourists in the south of France, namely the French Riviera. When they can’t, they go to Vincennes. A five-minute walk from the Hotel de la Pore Doree is the Bois de Vincennes (the Vincennes Forest). This is where Parisians go to jog, swim, bike or best of all, relax. There are bike trails, walking trails, picnic areas abound and boat rentals. You can spend the whole day here and feel like you are vacationing in a Monet painting. And the best part, on one of the island in the lake, Ile de Reuilly, you can find the restaurant, Chalet des Iles, complete with lounge chairs and a terrace for sunbathing. You’ll feel like you are on the French Riviera, yet still walking distance from the most beautiful city in the world.

One of the best new additions to Paris isn’t a restaurant or hotel or even a clothing store (gasp), but a brand new way to get around! It’s called a bicycle! And they are all over Paris. These things have two wheels and a seat and you can drive them all over for the low, low price of 1 shiny euro a day. Introducing Velib, short for Velo Libre or Free bike, the best way to get around Paris since the metro. But, with Velib you can actually see Paris as you get from one destination to the next, you are not trapped 50 feet below ground in a car with a bunch of strangers. With the Velib, you are free to feel the wind of Paris in your hair. And you can work off some of those croissants.

There are over 1400 velib stations all over Paris, you can pick up the bike at any one of the velib stations and return it anywhere you want. Be sure to return the bike after 30 minutes and pick up another one if you want to only pay one euro a day. The price becomes exponentially higher the longer you have the bike out. This is designed to keep the bikes in circulation and not tied to a fence somewhere.